Туризм - это путешествие в свободное время, один из видов активного отдыха, распространенный практически во всех странах мира. Рассмотрим, как в современной англоязычной литературе трактуется это понятие.
Международный туризм как специфическая форма предложения и спроса превратился в важный элемент общественного производства. Обмен услугами в сфере международного туризма дает возможность странам, которые посещают иностранные туристы, включать в состав своего национального богатства природные ресурсы в виде особенностей климата, красот природы, а также культурных, исторических, религиозных, архитектурных и других достопримечательностей.
Международный туризм развивается в тесной взаимосвязи с другими аспектами международной жизни, потому темпы роста объема международного туризма определяются общей конъюнктурой мировой экономики.
Приведем некоторые статистические данные относительно туризма. Валютные поступления от международного туризма выросли из 6,8 млрд дол. в 1960 г. до 14,1 млрд дол. В 1967 г. их часть в общей стоимости мирового экспорта товаров и услуг составляла 6,7 %.
По состоянию на 1990 г. доходы от международного туризма достигли уже 255 млрд дол., наибольшей была часть США (40,6 млрд дол.). Расходы американских туристов за рубежом также превышали расходы туристов из других стран.
Поступления иностранной валюты от международного туризма в мире являются достаточно значительными и имеют тенденцию к росту, однако в общей сумме этих поступлений соответствующие части регионов мира и отдельных стран отличаются, что предопределенно многими факторами.